Tradycyjne metody zagospodarowania choinek po świętach Bożego Narodzenia, jak zbiórka, rozdrobnienie i kompostowanie, są powszechne w większości krajów, w tym w Polsce. Jednak Szwecja i Finlandia idą o krok dalej, wykorzystując wycofane drzewka bożonarodzeniowe do odbudowy ekosystemów podwodnych.
W Szwecji, szczególnie w rejonie Sztokholmu, miejscowa organizacja Sportfiskarna koordynuje akcje, w których choinki są oczyszczane, wiązane w pęczki i zatapiane w jeziorach oraz wodach przybrzeżnych archipelagu. Ta inicjatywa wspiera lokalny ekosystem, stając się schronieniem dla młodych ryb i miejscem rozwoju mikroorganizmów.
W Finlandii podejście jest jeszcze bardziej zaawansowane. Fiński Instytut Środowiska przeprowadza badania, które wykazują pozytywny wpływ zatopionych choinek na bioróżnorodność w jeziorach, zwłaszcza na Jeziorze Saimaa. Zatapianie drzewek przyczynia się tam do znacznego wzrostu liczby organizmów wodnych.
W Polsce, gdzie każdego roku sprzedaje się około 5–6 milionów choinek, przepisy wymagają, aby trafiły one głównie do systemu zbiórki odpadów zielonych. Pomimo że w niektórych miastach wykorzystuje się drzewka do produkcji biomasy energetycznej lub jako zrębki w zieleni miejskiej, nie myślimy o choinkach jako o narzędziu poprawy środowiska.
Skandynawskie podejście, choć innowacyjne, wymagałoby w Polsce zmian w przepisach oraz pilotażowych badań. Jednak pokazuje ono, że wycofane drzewka mogą przyczyniać się do odbudowy zdegradowanych ekosystemów wodnych, będąc realnym wsparciem dla przyrody, a nie tylko surowcem do przetworzenia.
