Lekarze weterynarii zgłaszają wzrost liczby przypadków babeszjozy u psów. Choroba, przenoszona przez zakażone kleszcze, przez długi czas była w świadomości właścicieli kojarzona głównie z boreliozą. Obecnie specjaliści wskazują, że babeszjoza stanowi jedno z poważniejszych zagrożeń odkleszczowych dla psów.
Na zwiększoną zachorowalność wpływają warunki środowiskowe. Pomorze Zachodnie, w tym tereny powiatu stargardzkiego, cechuje rozbudowana sieć lasów, terenów zielonych i obszarów podmokłych; łagodniejsze zimy przyczyniają się do wydłużenia okresu aktywności kleszczy. Weterynarze podkreślają również zmianę w rozmieszczeniu pasożytów: kleszcze występują coraz częściej nie tylko na terenach leśnych, lecz także w parkach miejskich, na działkach, osiedlowych trawnikach i innych terenach rekreacyjnych.
Do zakażenia dochodzi wskutek ukąszenia przez zainfekowanego kleszcza. Do organizmu psa przedostają się pierwotniaki z rodzaju Babesia, które atakują czerwone krwinki, powodując ich masowy rozpad. Proces ten uruchamia reakcje obejmujące kolejne narządy wewnętrzne. W początkowym okresie objawy mogą być nieostre: obniżenie aktywności, brak apetytu, zwiększona senność, niechęć do wychodzenia na spacery. W przebiegu choroby pojawiają się objawy ostrzejsze: wysoka gorączka, osłabienie, przyspieszony oddech oraz charakterystyczne zmiany koloru moczu na ciemny, brunatny. W tym stadium stan zwierzęcia często jest już poważny.
Specjaliści zwracają uwagę na kluczowe znaczenie szybkiej diagnostyki i leczenia. Opóźnienie wizyty w lecznicy, nawet o kilkanaście godzin, może istotnie pogorszyć rokowania. Nieleczona babeszjoza może prowadzić do ciężkiej niedokrwistości, niewydolności nerek, uszkodzenia wątroby, zaburzeń krzepnięcia i niewydolności wielonarządowej, co może zakończyć się śmiercią zwierzęcia.
Profilaktyka pozostaje najskuteczniejszą metodą przeciwdziałania chorobie. Weterynarze zalecają regularne stosowanie preparatów przeciwkleszczowych dobranych przez lekarza weterynarii oraz systematyczność w ich aplikowaniu, ponieważ skuteczność ochrony zależy od rodzaju środka i częstotliwości użytkowania. Po każdym spacerze, szczególnie na terenach zalesionych, łąkach i obszarach z wysoką roślinnością, właściciele powinni dokładnie obejrzeć sierść psa. Kontrola ta nie daje pełnej ochrony, ale pozwala ograniczyć ryzyko i umożliwia szybszą reakcję w razie znalezienia pasożyta.
Lekarze weterynarii apelują o podnoszenie świadomości właścicieli psów na temat zmieniającego się ryzyka odkleszczowego oraz o konsultacje z gabinetami weterynaryjnymi w kwestii doboru i stosowania środków zabezpieczających. W przypadku zaobserwowania objawów sugerujących babeszjozę niezwłoczna konsultacja z lekarzem weterynarii jest rekomendowana.