Debata dotycząca zniesienia ograniczenia do dwóch kadencji dla wójtów, burmistrzów i prezydentów miast ponownie zyskuje znaczenie polityczne. Według opublikowanego przez Fundację Rozwoju Demokracji Lokalnej badania „Barometr Lokalnego Kapitału Obywatelskiego” większość Polaków opowiada się za utrzymaniem obecnych limitów kadencyjnych lub ich zaostrzeniem.
Z badania wynika, że 48% respondentów chce pozostawienia zasady dwóch kadencji, a 12% uważa, że funkcja włodarza powinna być ograniczona do jednej kadencji. Łącznie 6 na 10 badanych nie popiera kierunku zmian polegającego na znoszeniu ograniczeń. Całkowite odejście od limitów popiera jedynie 18% respondentów, natomiast 14% dopuszcza ich częściowe złagodzenie.
Wyniki mają wymiar polityczny, ponieważ artykulacja potrzeby rewizji regulacji w ostatnich miesiącach pochodziła zwłaszcza od polityków PSL, którzy lobbowali za zniesieniem limitów. Argumentacja przedstawiana przez zwolenników zmian odwoływała się do konieczności umożliwienia dalszej działalności doświadczonym samorządowcom, którzy – według tego stanowiska – nadal cieszą się poparciem mieszkańców i skutecznie zarządzają swoimi jednostkami samorządu.
Dane pokazują jednak ograniczony społeczny entuzjazm dla tego rozwiązania. Sceptycyzm wobec znoszenia limitów jest szczególnie widoczny wśród młodszych wyborców oraz mieszkańców dużych miast. W grupie wiekowej 18–34 lata aż 68% badanych opowiada się za utrzymaniem lub zaostrzeniem obecnych ograniczeń. W największych miastach poparcie dla limitów sięga 67%, natomiast pełne zniesienie ograniczeń spotyka się tam tylko z niewielkim poparciem.
Badanie wskazuje również związek między oceną lokalnych władz a stosunkiem do kadencyjności. Osoby dobrze oceniające swoich włodarzy częściej opowiadają się za liberalizacją przepisów, natomiast respondenci krytyczni wobec lokalnych władz zdecydowanie częściej popierają utrzymanie lub zaostrzenie limitów. W praktyce oznacza to, że nastawienie do kadencyjności odzwierciedla często ocenę bieżącej jakości lokalnej administracji, a nie tylko sporów o model ustrojowy samorządu.
Obok przeciwników liberalizacji istnieje też grupa domagająca się bardziej restrykcyjnych rozwiązań: co 1 na 8 badanych (co ósmy) uważa, że jedna kadencja byłaby rozwiązaniem wystarczającym. Wyniki sugerują, że polityczna dyskusja dotycząca zmian w regulacjach samorządowych będzie kontynuowana, jednak obecne nastroje społeczne nie wskazują na wyraźne poparcie dla całkowitego zniesienia limitów kadencyjnych.