1 września o świcie na Międzynarodowym Cmentarzu Wojennym w Stargardzie odbyły się wojewódzkie uroczystości upamiętniające 87. rocznicę wybuchu II wojny światowej. Punktualnie o 4:45 plac nekropolii wypełniły światła, muzyka i przemówienia. W wydarzeniu uczestniczyli mieszkańcy Stargardu, przedstawiciele władz samorządowych, służb mundurowych, duchowieństwa, organizacje społeczne oraz goście z regionu.
Uroczystość zainaugurowano formami ceremoniału wojskowego: obecna była wojskowa asysta honorowa, przeprowadzono apel pamięci oraz oddano salwę honorową. Odmówiono modlitwę ekumeniczną, a uczestnicy wysłuchali występu wojskowej orkiestry oraz pokazu świetlno-muzycznego przygotowanego na terenie cmentarza.
W przemówieniu prezydent Rafał Zając podkreślił znaczenie pielęgnowania pamięci i tożsamości historycznej jako warunku zapobiegania powtórzeniu się tragedii wojennych.
Czy współcześnie potrafimy sobie wyobrazić moment, w którym wszystkie nasze dotychczasowe sprawy – praca, dom, kredyt, plany na weekend, spotkania z bliskimi, przyszłość dzieci – rzeczywiście schodzą na dalszy plan? A to przecież tak prawdziwe, dojmujące i niszczące przeżycie ludzi czasu wojennego. Ich wspomnienia pokazują nam, że morza okrucieństwa wojny nie jesteśmy w stanie sobie wyobrazić. Trudno je świadomie znieść. Dlatego musimy dbać o pamięć i tożsamość. To fundament właściwych postaw i postępowania. Naszą odpowiedzialnością jest robić wszystko, aby wojna nigdy się nie powtórzyła – mówił prezydent Rafał Zając.
Miejsce obchodów ma wymiar międzynarodowy i historyczny. Na Międzynarodowym Cmentarzu Wojennym spoczywa ponad 5000 jeńców i żołnierzy kilkunastu narodowości, uczestników zarówno I, jak i II wojny światowej. Na nekropolii przy ul. W. Reymonta 26 znajdują się również groby 61 Polaków; podczas ceremonii te groby zostały szczególnie oznaczone. Oficjalne delegacje złożyły wiązanki kwiatów przy mogiłach wybranych postaci: ppłk. Bolesława Jacyny, Bogusława Łubieńskiego oraz płk. Ignacego Misiąga.
Obchody 1 września tradycyjnie objęły także inne miejsca pamięci w Stargardzie. Delegacje złożyły kwiaty na grobie Jana Wojtowicza — westerplatczyka i starszego legionisty — na nekropolii przy ul. T. Kościuszki. Ponadto przy ul. M. Konopnickiej 15, gdzie znajduje się tablica pamiątkowa przypominająca miejsce zamieszkania Jana Wojtowicza, pojawiły się symboliczne biało-czerwone wiązanki.
